Udaipur 1

L'autre joyau d'Udaipur (le premier étant le City Palace). On va le retrouver plusieurs fois au cours de ce séjour avec toujours l'envie de le photographier encore et encore quand bien même on sait que la photo a déjà été faite. C'est le Taj Lake Palace, ou Île Jag Niwas sur le lac Pichola. À l'origine, palais d'été contruit entre 1743 et 1746 par Jagat Singh II (1709-1751), il a été converti en hôtel de luxe en 1921 et a servi de résidence pour le personnage Octopussy dans le film éponyme de la série des James Bond tourné en 1983.

Hélas, ce n'est pas au Taj Lake Palace que j'ai trouvé à me loger mais à l'hôtel Aashiya Haveli, plus modeste et situé à deux pas de l'embarcadère Lal Ghath. L'hôtel est joli et le personnel charmant mais ma chambre jouxte la terrasse du restaurant Rainbow et l'isolation phonique n'ayant pas encore été inventée au Rajasthan, il est impossible de songer à fermer l'oeil avant minuit. Heureusement, j'ai avec moi ce livre d'Anita Nait, écrivaine indienne du Kerala, que je m'efforce de lire lentement. Les Neuf Visages du cœur est excellent pour qui veut découvrir de l'intérieur une Inde contemporaine aux prises avec la tradition et la modernité. Premières impressions au sujet d'Udaipur : la ville est un joyau, les touristes nombreux de même que les "rooftops". Tous les toits d'immeubles ont été aménagés en terrasse de restaurant car pour attirer les touristes, il est indispensable de proposer la vue sur le lac sinon ça va pas être possible.

Vue de la terrasse de l'Aashiya, la pointe du lac Pichola côté pont Chand Pole Puliya.

C'est parti pour la visite du City Palace. Complexe de plusieurs palais (mahal), le City Palace dont la construction a été entreprise en 1559 par le Maharana (roi des rois alors qu'un maharaja est seulement un grand roi) Udai Singh II (1522-1572). Il était le palais principal de la dynastie rajput des Sisodia. Son style issu des cultures rajput et moghol en fait le plus important palais de celui-ci.

Au début du 15e siècle, il était en Inde un royaume appelé Mewar. Il était en ce royaume un roi qui s'appelait Kumbha et qui avait un fils impatient. Un jour, alors que Kumbah offrait ses prières à Shiva, le fils du nom de Udai Singh assassina son père et devint roi. Mais le fils avait un frère tout aussi impatient. Un autre jour, le frère du nom de Raimal assassina son frère et devint roi à son tour. Mais Raimal avait trois fils eux aussi impatients. Ils se battirent entre eux et seul Sanga survécu. Sanga devint roi et eut trois enfants mais mourut de mort presque naturelle après la bataille de Khanwa en 1528. Son fils Ratan prit sa palce et mourut 3 ans plus tard. Son frère Vikramaditya prit sa place et fut assassiné 6 ans plus tard par son fils adultérin Vanvir qui en profita pour régner durant 4 ans. C'est alors que le dernier fils de Sanga, Udai number 2, qui avait trouver saumâtre la mort de son frère Vikra, attaqua Vanvir et son armée. Il gagna, devint le nouveau roi du Mewar et fonda Udaipur en 1559 sur la rivière Banas. Vous êtes encore là ?

Cour d'entrée intérieure Manek Chowk.

Façade du Palais. Où l'on peut voir un bel exemple de chhatri (structure en forme de pavillon ou de kiosque carré coiffé de dômes type de l'architecture rajpute).

Entrée Ganesh Deorhi Gate.

Porte du Zenana Mahal (le Palais des Femmes).

Jagmandir Island depuis le City Palace.

Badi Mahal (Grand Palais).

Udaipur depuis le City Palace. Coupole du temple Jagdish à gauche.

Sheesh Mahal (le Palais des Miroirs).

Île Jag Niwas depuis le City Palace.

Ventilateur à piston et à pétrole.

Badi Charur Chowk (Cour Badi Charur).

Peintures murales dans le Maharani Mahal (Palais de la Reine). Au centre, Krishna jouant de la flute.

Moti Mahal (Palais des Perles) côte cour, autre bel exemple de chhatri.

Moti Mahal côté chambre. Chambre du maharana Jawan Singh, soit-disant débauché pour avoir promis la moitié de son royaume à une danseuse si elle pouvait traverser la lac Pichola sur une corde raide. La fille était presque arrivée sur l'autre rive quand les courtisans coupèrent la corde, envoyant la danseuse au fond du lac. Real louses.

Fresque dans une cour intérieure.

Musée du City Palace. Nartaki, danse de la surasundari (surasundari = beauté céleste). Marbre 1100-1200, temple Shree Ekling Ji. La belle danseuse nartaki (école de danse) qui porte une fleur délicate dans sa main gauche a été saisie dans la position chowka de la danse classique Odissi. Son collier se glisse entre des seins gonflés et voluptueux comme le veut la représentation traditionnelle des femmes. Son visage grand et ovale est typique de la région et sa vue de profil, associée à ses courbures accentuées, couvrant plusieurs plans de l'espace autour d'elle, correspond au style dynamique de l'époque.

Le gardien rêve que la danseuse nartaki danse pour lui. Il est fasciné par la délicatesse du mouvement des mains de la fille et par le collier qui ondule doucement. Ne le réveillez pas.

La porte du harem ? Damned, où est la clé ?!

Lampe de chevet en argent en forme d'aéroplane.

Photo sur plaque d'argent du maharana Fateh Singh (1849-1930).

Photo sur plaque d'argent du maharana Ganga Singh (1880-1943).

Peintures murales de Kailash Jingar.

Retour dans la grande cour Manek Chowk.

Porte du Shiv Niwas Palace (hôtel de luxe), dans le prolongement du City Palace.

Temple de Jagdish. Dédié à Jagannâtha, une des formes de Vishnou, le temple a été achevé en 1651 sous l'autorité du mahârâna Jagat Singh Ier.

Divinité ? Brahmane ? Sadhou ? Ou simple puzari (prêtre du temple) ? En tout cas sous la protection de l’Éléphant. Il m'a demandé une aumône, ce dont je me suis acquitté car on ne sait jamais.

Au pied de l'escalier, les vendeuses de colliers de fleurs.

À proximité du temple Sai Baba, voisin du précédent.

Gangaur Ghat (ghat = marches qui bordent à cour d'eau ou un bassin).

Le même vu du lac Pichola.

Bagore Ki Haveli. Musée où sont exposés de l'art traditionnel et de l'art moderne. Chaque soir, un spectacle de danse y est donné. 

Façade extérieure ouest du City Palace.

Île Jag Niwas, façade nord, vue de l'Ambrai Ghat.

Ghat sur la rive occidentale du lac Pichola à proximité du pont Chand Pole Puliya.

Ruelle donnant sur Lal Ghat Road à proximité du temple Shri Girdhari Lal.

Façades dans les rues du quartier Rao Ji Ka Hata.

Le livreur de lait.